Magnolia
Cutoff
Der Magnolia Cutoff wurde, wie der Name schon sagt, als Abkürzung zwischen 1913 und 1915 gebaut. Die Baltimore and Ohio Railroad hatte schon lange vorher eine Strecke von Cumberland Ostwärts, diese folgte aber im Bereich nordöstlich von Paw Paw den sogenannten Paw Paw Bends, den großzügigen Flußschleifen des Potomac Rivers in dieser Gegend. Zwischen 1903 und 1906 baute die Western Maryland in dieser Gegend ihrerseits eine Strecke entlang des Potomac, die aber um einiges kürzer war, als die der B&O. Um nicht ins hintertreffen zu gelangen, und auch, weil die Strecke ihre Kapazitätsgrenze erreicht hatte, baute man den Magnolia Cutoff. Diese neue Strecke kreuzt den Potomac 2 mal, und durchquert 4 Tunnels, ist aber 6 Meilen kürzer als die alte. Sie wurde als High Line bezeichnet, wiel sie fast immer ein paar Meter über dem Niveau der alten liegt. Letztere, dementsprechend Low Line genannt, wurde noch bis 1961 parallel betrieben, weil dieser Streckenabschnitt sonst die große Anzahl Züge nicht hätte aufnehmen können. Da die neue Strecke hauptsächlich für Güterzüge gedacht war, abute man ihr auch kein Bahnhofsgebäude in Paw Paw mehr. Nachdem die Western Maryland ins Chessie System aufgenommen wurde, baute man die parallele WM Strecke ab, von ihr sieht man heute noch viele Spuren. Die alte B&O Strecke ist heute von Paw Paw aus eine "Access Road", auf der man als Bahnfan zu allen Fotopunkten entlang der neuen Strecke kommen kann. Der Name Magnolia stammt von einem kleinen Dorf, das am Fuße von Magnolia Bridge lag, bis es bei der verheerenden Flut 1936 zerstört wurde. Laut J.D., Besitzer des Red Rooster Hostels, kam der Name usprünglich von zwei Schwestern, Mag und Nora, welche ein Geschäft betrieben. Später wurde daraus Magnolia.
Blick Richtung Osten. Hier kreuzt die
High Line erstmalig den Potomac (im Hintergrund) und die alte Low Line,
heute
eine Strasse, auf der kurzen Kastenbrücke
im Vordergrund.
Blick nach Osten über Kessler Bridge
auf Graham Tunnel, welcher in Maryland liegt. Im Vordergrund die kurze
Kastenbrücke, auf der die alte B&O
Strecke gekreuzt wird.
Kessler Bridge, Blick Richtung Osten.
Wenn man genau hinsieht, erkennt man noch den Baltimor and Ohio
Schriftzug. Man sieht der Brücke
aber auch ihr Alter an, sie wurde 1914 gebaut.
Blick in Richtung Nord-West auf Kessler
Bridge. Links liegt West Virginia, rechts Maryland.
Blick Richtung Paw Paw auf die Kreuzung
von der Highline, und der alten B&O Low Line
Blick Richtung Osten auf Magnolia Signal.
Die alten B&O Signale sind noch voll in Betrieb.
Blick nach Osten auf Stuart Tunnel.
Zwischen Magnolia und Randolph Tunnel
unterquert die alte Strecke zweimal die ex Western & Maryland Strecke,
hier erhebt sich aus dem Wald Trestle
Nummer 1.
Blick in die Gegenrichtung
Randolph Tunnel, Westportal
Am Ostportal von Carothers Tunnel findet
sich diese Signal Box, auf der Gleisseite
ist noch immer das alte B&O Logo zu
erkennen.
Der alte B&O Bahnhof in Paw Paw, WV.
Der letzte Zug fuhr hier 1961.
Auch die zweite ex WM Brücke versteckt
sich mitten im Wald
Blick Richtung Nord Osten, rechts steht
noch ein alter Telegrafenmast
Zwischen Carothers Tunnel und Kessler
Bridge verläuft die alte und neue Strecke parallel,
was durch den Höhenunterschied eine
lange Betonmauer notwendig machte. Diese hat am
Westende eine Treppe, mit deren Hilfe
man zu den Gleisen kommt.
Blick auf Magnolia Bridge, links oben
Graham Tunnel in Maryland.